Последнее упоминание римских авторов о латрункулях относится примерно к 400 г. н. э., когда Макробий писал в своих «Сатурналиях»; что многие римляне проводили праздник, играя в абак и латрункули. В журнале «Наука и жизнь» (1975, № 11) сообщается, что «безвозвратно погибло огромное количество произведений античных авторов, потому что средневековые монахи соскабливали с пергамента древнеримских манускриптов все написанное, чтобы использовать пергамент для своих целей».

Возможно, что в числе погибших манускриптов были и такие, где упоминалось о шашках. Еще меньше сведений о шашках в средневековой литературе.

Из произведений о шашках на латинском языке известно уже упоминавшееся высказывание епископа Севильского Исидора.

В Древнем Риме были шашечные игры как нардового типа, так и чистого расчета - латрункули. Название произошло от слова «латро» (воин, наемный солдат).

Играли много, повсюду, играли и на улицах, и игра была так общеизвестна и любима, что прохожие останавливались, интересуясь трудными положениями; проходили мимо только тогда, когда спешили на пожар.

При Калигуле (37-41) был приговорен к смертной казни Юлий Кан. Он играл в латрункули, когда сотник, ведя отряд осужденных, приказал ему поспешить. Позванный пересчитал шашки и обратился к своему противнику: «Смотри, после моей смерти не соври, что ты выиграл». Затем обратился к сотнику: «Будешь свидетелем, что у меня одной больше». Философ Сенека в своих письмах выражал изумление душевным спокойствием Кана.

Эта игра описана П. Комаровым в 1893 г. Для игры берется точечная доска (рис. 13), на которой выделены 2 крепости, каждая в виде прямоугольного треугольника, обращенного вершиной прямого угла к противнику. Защитников крепости 16 (из них 7 внутри крепости, а 9 за ее пределами на полях квадрата в середине шашечницы).

Идея игры - захватить крепость противника, переведя туда свои фишки, или перебить все фишки противника, хотя бьг при этом его крепость не была заполнена чужими шашками.

Все фишки могут перемещаться на соседнее поле по линиям сетки. При встрече с фишкой противника ее можно взять по-шашечному, если за ней свободное поле. За один ход можно взять несколько фишек, как в игре «волк и собаки». Бить не обязательно, но если тот, чья фишка поставлена под бой, потребует взять ее, то нужно бить. Дамок нет.

Идея игры - сражение богатыря с воинами, уступающими ему в силе и ловкости. Воины должны взять богатыря в плен, цель богатыря - уничтожить наибольшее количество воинов, чтобы его пленение стало невозможным. В этом случае победа на стороне богатыря.

В рассматриваемой игре богатырем является «волк», а воинами (их 17) - «собаки». Арена борьбы - шашечница с 41 полем, т. е. точками пересечения прямых, с которых фишки имеют возможность хо бить как в ортогональном, так и в диагональном направлении (рис: 12).

После завоеваний Александра Македонского (334-324 гг. до н. э.) в странах Восточного Средиземноморья, Передней Азии и Причерноморья возникла огромная империя. Массы населения Македонии, Греции, Фракии, Иллирии и островов Эгейского моря переселялись в завоеванные страны. Греки несли с собой на Восток обычаи, религию и культуру.

Из монархии Александра выделилась в самостоятельное государство ее восточная часть - Греко-Бактрийское царство, которое охватывало территорию Таджикистана, Узбекистана, часть Туркменистана, а также Афганистана и Севера-Западной Индии.

Примерно через сто лет на территории Греко-Бактрийского царства возникло более обширное Кушанское царство, просуществовавшее до 1V в. н. э. На культуру Кушанского царства оказывали влияние культуры Индии, Китая и Рима. Естественно, игры этих стран оказали влияние на игры, бытовавшие в Кушанском царстве.

Предметы, изображенные на фотографии, подтверждают указанную связь цивилизаций. В древности река Евфрат (до слияния с рекой Тигр) протекала непосредственно у г. Ур, обеспечивая водные пути сообщения с Бахрейскими островами.

Шашечница (рис. 7) представляет собой мозаику из квадратных плиток, смонтированных на каком-то основании. На всех плитках имеются рисунки из точек (возможно рисунки служили указателями для перемещения фишек), а 5 плиток отмечены розетками такого же вида, как на древнеегипетских сетках (рис. 3). Кроме наклееных плиток имеются плитки россыпью (7 светлых и 7 темных) того же размера, как и в шашечнице.