Правила игры создавались и совершенствовались на протяжении многих лет. Первое описание их было помещено еще в книге А. Петрова. Многое для упорядочения правил ведения шашечной партии сделал М. Гоняев, опубликовавший в 1884 году «Устав шашечной игры» в журнале «Радуга». Через тринадцать лет П. Бодянский выпустил отдельным изданием «Правила игры в шашки», а в 1903 году Д. Саргин переработал «Устав» Гоняева, исправив ошибки и неточности, и напечатал его в журнале «Шашечный листок»
Возможны различные классификации шашечных игр. Прежде всего, можно выделить собственно шашки и «игры шашечного типа», которые шашками обычно не называют (го, рэндзю, и пр., см. выше).
По размерам доски — 12х12 (канадские), 10х10 (международные), 8х8 (подавляющее большинство вариантов шашек).
В северные шашки играют по правилам русских шашек, с тем лишь отличием, что дамка после взятия не снимается с доски, а «понижается в звании» — становится обычной пешкой.
Игра идет по правилам русских шашек. Отличие состоит в том, что игрок может ходить шашками противника. К примеру, начиная игру, играющий за белых может передвинуть черную шашку.
Правила передвижения чужих шашек: можно ходить только в свою сторону. Брать обязательно и только свои шашки.
Правила русских столбовых шашек совпадают с обычными шашечным правилами, но со следующими отличиями :
1. Побитая шашка соперника не снимается с доски, а забирается под бьющую башню.
2. Если под ударом оказывается башня, то с нее снимается только верхняя шашка, после чего шашка (или дамка), находившаяся под ней, вступает в права в соответствии со своим цветом и рангом.
