Последнее упоминание римских авторов о латрункулях относится примерно к 400 г. н. э., когда Макробий писал в своих «Сатурналиях»; что многие римляне проводили праздник, играя в абак и латрункули. В журнале «Наука и жизнь» (1975, № 11) сообщается, что «безвозвратно погибло огромное количество произведений античных авторов, потому что средневековые монахи соскабливали с пергамента древнеримских манускриптов все написанное, чтобы использовать пергамент для своих целей».
Возможно, что в числе погибших манускриптов были и такие, где упоминалось о шашках. Еще меньше сведений о шашках в средневековой литературе.
Из произведений о шашках на латинском языке известно уже упоминавшееся высказывание епископа Севильского Исидора.
В средневековых сборниках игр вслед за шахматами идет описание трик-трака и «мельницы»... а на шашки нет и намека.
В первом из таких сборников (1283) под словом «шахматы» подразумевался шатрандж - предтеча шахмат.
Трик-трак - игра нардового типа. В ней фишки движутся навстречу друг другу, не убивая чужих фишек, а только давая право бить.
Перед ходом надо метать кости. Очки начисляются не только ва право бить, но и за занятие целого двора своими фишками, за удержание своего двора и т. д. Кто набирает 12 очков, тот отмечает это занятие «дыры» (их было 12), что засчитывалось за выигрыш партии. Всего же надо было выиграть 12 партий.
В раздел «мельница» были включены игры, принесенные арабами при вторжении в Испанию. Они назывались «алькерк 5х5». Доска в одной из них имеет 25 полей. Шашек по 12 у каждого из партнеров.
Взятие производится прыжком через битую шашку. Цель игры - побить все шашки противника.
Из более поздних литературных источников отметим «Декамерон» Боккаччо и рукопись стихотворного произведения «Сэр Ферумбрас» (1380), где шашки названы «игрой в дамы».
В XVI в. в Испании появились первые книги о шашках. Также до нас дошла рукопись таджикского ученого Абульфатха (1251), в которой сообщалось о том, что европейцам давно знакома игра «фарисия», которую называют королевой игр; играют в нее как в шахматы (курсив автора. - А. К.).
В упоминании о фарисии указано на сходство ходов фишек с ходами ферзя в шатрандже. Видимо, это была все же шашечная игра, но о ней ни в сборниках, ни в другой средневековой литературе европейских авторов нет упоминаний.
Возникает вопрос, была ли на самом деле такая шашечная игра; странно, почему она не попала в известный средневековый сборник игр 1283 г.?
Еще более странным кажется, что в рукописи Абульфатха упоминание об европейцах, знакомых с фарисией, относится не к испанцам (существовало мнение, что в Испании не было шашек до появления первых книг о шашках в XVI в.). Тогда кого же имел в виду Абульфатх? У французов первая книга о шашках появилась лет на сто позднее, чем в Испании, а в других странах Западной Европы еще позднее.
Так, известный исследователь в области игр А. Линде установил, что первые книги по шахматам вышли в свет в Испании в 1495 и 1497 гг., а древнейшие книги по шашкам (тоже в Испании) - в 1547, 1590 и 1597 гг., и сделал вывод, что игра в шахматы развилась раньше шашек.
